2014年12月18日，我和16个建筑工人从埃塞俄比亚的首都亚的斯亚贝巴（意为“新鲜的花朵”）转机，经过五个多小时的飞行，穿越大西洋的一片海域，终于达到了赤道几内亚的首都马拉博。
下了飞机，走出航站楼，迎接我的是铺天盖地的热浪。来自冬天的我，穿着沉甸甸的毛衣，围着枚红色的围巾，下身是黑色的厚厚打底裤，脚蹬短靴，在一群身着T恤短裤的人群中显得尤其扎眼。此刻，我觉得自己遗世而独立。
出机舱门的时候，我们每人都拿到了一张入境卡。刚下二楼，很多黑人争先恐后地要帮我们填卡，我装作听不懂的样子，摆摆手拒绝了。临出发前，总公司的同事千叮咛万嘱咐，千万不要让赤几当地人填入境卡，太贵！等到了马拉博，会有翻译接机，专门处理这些事情。所以，有了前辈的忠告，我才不会上当。马拉博机场十分破旧，其规模最多相当于中国三四线城市的水平，而且旅客稀少，很快地，我们一行人就办好了入境手续。
这时，迎面走来一个秀气文弱的少年，架着一副黑框眼镜：
“你好，我是负责接机的翻译，跟我走吧，去取行李。”
说着他就一把接过了我背上的书包。
我有些惊讶地打量他，“哦哦，你好！”看着那个又大又笨重的书包被他斜跨在肩上，我有些心疼这瘦弱的小身板能不能扛得住。
“还是我来吧，这个太重了！哎呀，不好意思，东西太多了！”
他倔强地回绝了。我不死心地又问了句，接机的人都来了吗，在哪里啊。少年有些不耐烦，说他就是啊，然后催促我赶紧去取托运的行李。
我吐了吐舌头，问少年哪里有厕所，我已经感应到了裙子、短袖们对我深深地呼唤，实在是太热了。少年看了我一眼：
“回去再换吧，我们住的地方离机场很近的，只有十多分钟的车程。”
我忍住翻白眼的冲动，默默地吐槽，好傲娇的少年哦！我把毛衣袖子捋到胳膊肘，回去换就回去换！
工人们和我都不是一个项目的，他们都被各自的翻译接走了，我们微笑着挥手告别，祝福彼此都能在非洲过的平安、顺利。
提取了行李，就是出关了。这时，我突然看到一个海关工作人员要打开我的行李箱，这是什么意思？开箱检查？我惊讶地睁大了眼睛，刚要开口制止，接机少年阻止了我。他告诉我，这里的规矩就是这样，每件行李都要被打开检查，行李安检机就是个摆设而已，检查之后海关会找出各种借口索要小费。
听完他的话我就震惊了，原来马拉博的海关这么直接，这么简单粗暴吗。不过最令我尴尬的是，我亲爱的妈妈在打包行李时，把所有的卫生巾都整整齐齐地摆放在了箱子最上层。
接下来的一幕，我永生难忘。只见一个黑人检查员迅速拉开了箱子，映入眼帘的是满满的一层姨妈巾，各种款式和大小，花花绿绿，琳琅满目。他愣了几秒钟，接机少年也愣住了，最怕空气突然的安静。过了一会儿，周围貌似有窃笑声，我尴尬地别过脸去。黑人检查员也不细看了，迅速地关上箱子，开始索要小费。接机少年很淡定，仿佛对此早已司空见惯，他拿出手机，找出号码，接通电话，我们很快就被放了行。
走出机场，我好奇地问少年为何这帮人这么轻易地就放过了我们。少年告诉我，每个月公司都要向机场海关的领导交小费，如果遇到公司物资被拦截或者海关人员恶意索要小费的情况，此领导就会出面帮忙。听君一席话，我仿佛打开了新世界的大门，真是大开眼界了，还能这么玩，厉害了我的马拉博。
回去的路上，我边和少年攀谈，边欣赏沿路的风景。马路两边都是美丽的热带植物，有绽放地肆意又张扬的红蝉，笔直的棕榈树、椰子树，大片大片的野生香蕉林，硕果累累的木瓜树，还有各种我叫不上名字的奇花异草，处处透露着非洲的原始和野性美。我禁不住连连感叹，谁说非洲都是穷山恶水，这里风景就很优美，物产就很富饶啊。
到了驻地，推开院子的大铁门，我看到一条长长的水泥路，路两边是一排排的水泥平房，左边是管理人员的宿舍，右边是办公室、图书室、诊所和娱乐室。继续往前走，是大食堂和工人宿舍。幸好真的不是临时搭建的铁皮瓦房，人事部诚不欺我也，我暗暗地松了口气。宿舍是标间，配备有空调、电视、冰箱、洗衣机和厕所，布置简洁，又方便舒适。唯一的缺点就是床单和毛毯的颜色太丑了。
我边走边和陪我参观的同事感叹，不错不错，这里比我预期的要好多了。同事笑了起来，他说，如果你早来一个月，绝对不会这么想。当时，员工宿舍还没有建好，大家住的都是集装箱，十几个人挤在大通铺上，晚上出去上一趟厕所，回来就被蚊子叮了满身的包。而且，那个时候还是雨季，豆大的雨点砸在集装箱上，噼里啪啦，比过年热闹多了，根本没办法入睡。当时院子里的水泥路还没有铺好，下完雨，到处都是泥水，大家穿上胶鞋，蹚过长长的泥水地，去临时搭建的小餐厅吃饭。小餐厅是露天的，时不时还有蜥蜴啊、蛇啊等小动物造访。